メソポタミアを中心とする古代オリエント興亡史
高校世界史の教科書は、先史時代の次を
「古代オリエント世界」とか「オリエント世界の成立」という項目から始めている。
オリエントとは…
「今日の中東とよばれる地方をさす」(『詳説世界史B』山川出版）
「西アジアからアフリカ北東部に広がる乾燥した地域」（『世界史B』東京書籍）
言い換えれば
「メソポタミアから小アジア、東地中海岸・エジプトにかけての地域」だ。
上の年表は｢古代オリエント興亡史｣をまとめたものだけど、
権力闘争の中心がメソポタミアであったことが良くわかる。
【前6千年紀】前6000年～5001年
南メソポタミア南部で灌漑農業が始まる
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前6000年頃に…
北メソポタミアのティグリス川流域のサマッラで初歩的な灌漑農業が始まった。
(上の地図には描かれないけど、サマッラはアッシュール(Assur)の南にあった)
これが「サマッラ文化」。
ちなみに…
｢何々文化｣とは、｢時代｣を表すこともある。
｢何々｣とは、出土品の｢特徴｣が確認された地名などから命名される。
｢特徴｣は空間上だけでなく、時間上のまとまりをもつ。
だから｢何々文化｣とは、｢何々文化期｣や｢何々期｣と言い換えて
時代区分にも使われるんだ。
前5500年～5300年頃になると…
サマッラ文化の影響を受けて、北メソポタミアのジャジーラ地域(Assurの北)で
牧畜をともなった農業が始まった。
これを「ハラフ文化」という。
「ハラフ文化」と同じ頃…
南メソポタミア南部に居住した最初の農耕民の文化は、
「ウバイド文化」と呼ばれている。
(初めてその文化に特徴的な土器が発掘されたウルに近いテル･アル･ウバイド遺跡から名付けられた)
ウバイド遺跡のある南メソポタミ南部は、
山地や丘陵もなく
ひたすら平坦で広大な沖積地が存在する場所だ。
「上の地図」を見てほしい。
「メソポタミア」は…
茶色で着色された「南メソポタミア」の「バビロニア(Babylonia)」と
「北メソポタミア」の「アッシリア(Assyria)」の二つの地方に分けられる。
さらに「バビロニア(Babylonia)」は…
ニップル(Nippur)を境に、北部を「アッカド」南部を「シュメール」という。
ウバイド遺跡は
「南メソポタミ南部」の「シュメール」と呼ばれる地にある。
「シュメール」の年間降水量は100ミリ以下。
農耕はもちろん灌漑(かんがい)農業。
日々の生活用水も河川に頼るしかない。
なぜそんな過酷な場所に移動したのか？
灌漑利用の穀物生産は、天水農耕と比べて
単位面積あたりの収穫量が数倍から数十倍(!!)になるからだ。
ウバイド文化の担い手はシュメール人だともいわれるが、わからない。
ウバイド人と呼ぶこともある。
どちらにしても民族系統は不明だ。
【前5千年紀】前5000年～4001年
ウバイド文化が広がり
｢都市的な性格を持ち始めた集落｣が現れる
前4500年頃には…
南メソポタミア南部「シュメール」で
始まった灌漑農業(ウバイド文化)は
西アジア全域に広がった。
「広がった」といっても…
西アジア全域でシュメール(南メソポタミア南部)で行われていた
灌漑農業が行われるようになったわけじゃない。
シュメールの自然環境は、シュメールにしかないから。
「広がった」とは…
「各地がシュメールを中心とする物資集散システムに取り込まれた」
ということ。
灌漑農業の成功によって
天水農耕と比べて数倍から数十倍に達する穀物が獲れるようになった。
穀物を飼料に羊など多くの家畜も飼育できるようになった。
逆に言えば
穀物と羊毛製品という「余剰生産物」しか、シュメールには「資源」がない。
「広がった」とは…
余剰生産物を管理して必要なモノは外部から交易で入手する「大規模な物資集散システム」
が広まったということ。
このシステムの出発点は、余剰生産物の「管理」
こうして一般集落の中から、余剰生産物(麦･羊毛製品)を公共的な倉庫に収める
「都市的な性格を持ち始めた集落」が現れるようになった。
【前4千年紀】前4000年～3001年
｢都市｣が誕生して文明が始まり
｢都市国家｣が分立する
前4千年紀を「ウルク期」という。
ウルクとは、南メソポタミア南部(シュメール)の代表的都市。
「ウルク期」は、「都市」が誕生して文明が始まり「都市国家」が分立する時代だ。
前3500年頃に…
ウバイド文化期の「都市的な性格を持ち始めた集落」から「都市」に発展した集落が現れた。
シュメールのウル・ウルク・ニップルが、代表的な都市だ。
都市とは…
神官･巫女･書記･商人･冶金師･土木技術者･兵士など、
多くの｢一次産業に従事しない人たち｣だけが住む場所のこと。
言い換えれば…
周辺集落や遠隔地から大量のモノや情報が集まり、
工業製品が生産される経済活動の中心地だ。
神殿を中心として形成され、
周辺に多数の「序列化された従属集落」をもち、
城壁に囲まれて「守られる場所」でもある。
どんな遺構や遺物から「都市である」と判断できるのか？
小泉龍人『都市の起源』の基準が、明確でわかりやすい。
「都市計画」･「行政機構」･「祭祀施設」の全てを満たすものが「都市」
「都市計画」とは,城壁･街路･水利施設など
「行政機構」とは,宮殿･軍事施設･絵文字(組織の管理･運営のための記録システム)など
「祭祀施設」とは,神殿など.
前3100年頃になると…
シュメールのウル・ウルク・ニップルでは
王と呼ぶにふさわしい人物が支配者となり、
それぞれの都市自体が軍事的・政治的に独立した政体とみなしてよい状態、つまり国家になった。
それぞの「都市国家」は、互いに対等な政体として競合した。
文明の定義は難しいけど…
「文明とは都市化である」(伊藤俊太郎『文明の誕生』)
と思う。
だから「メソポタミア文明」は…
シュメール人がユーフラテス川下流域に築いた、都市あるいは都市国家を始まりとするものだ。
【前3千年紀】前3000年～2001年
都市国家の抗争から領域国家へ
前3千年紀は、四つに分けられる。
・ジェムデド･ナスル期(前3100年頃～前2900年頃)
・初期王朝期(前2900年頃～前2335年頃)
・アッカド王国時代(前2334年頃～前2154年頃)
・ウル第３王国時代(前2112年頃～前2004年頃)
ジェムデト･ナスル期はバビロニア全域に都市が広まった時代であり、
初期王朝期はⅠ期(前2900年頃～前2750年頃)・Ⅱ期(前2750年頃～前2600年頃)・Ⅲ期A(前2600年頃～前2500年頃)・Ⅲ期B(前2500年頃～前2335年頃)に細分されている。
…とはいえ、Ⅰ期～Ⅲ期Aの様子はほとんどわかっていない。
初期王朝Ⅲ期Bのシュメールには、
シッパル・キシュ・ニップル・ウルク・ウンマ・ラガシュなど20以上の都市国家が分立していた。
都市国家どうしは、交通路や領土をめぐって抗争を繰り返しながら規模を拡大していった。
シュメール人の都市国家抗争を終わらせて
「統一」をもたらしたのは…
アッカド人(セム語派)のサルゴン王。
前2334年にアッカド王国を建国して、メソポタミアを統一した。
(アッカド王国の都アッカドは、未発見!!)
サルゴン王は征服した諸都市に、アッカド人の長官を任命して守備隊を置く。
「征服地の遠隔行政」を最初に実行した国王だった。
こうしてアッカド王国は
都市国家の枠を超えて広い地域を支配する、最初の「領域国家」となった。
アッカド王国は約180年間続いた後、五代国王の治世下に北東山岳地方から「グティ人」に侵入され滅亡した。
前3千年紀末、ウルクのウトゥヘガル王が「グティ人」の支配からシュメルを解放。
ウトゥヘガル王の将軍でシュメール人の「ウルナンム王」が｢ウル第３王国｣を興した。
ウルは「都市国家」ではなく、複数の都市国家を支配下に組み込んだ「領域国家の首都」になった。
「ウルナンム王」の治世下
ウル第３王国では…
・最古の法典「ウルナンム法典」が発布され
・都市神を祀る神殿の近くにジッグラトと呼ばれる塔が建設された
ウル第３王国は
二代国王シュルギ治世下で全盛期を迎えた。
文民行政官が法や宗教関連事項を担当し、武官が軍事を担当する二重の管理組織があったことがわかっている。
つまり、統一された文書行政システム(官僚制)を確立させた。
アッカド王国で始められた中央集権体制は、ウル第３王国で完成したのである。
ウル第３王国は前2004年頃、東方からエラム人の侵攻を受けて滅亡した。
以後、シュメール人がメソポタミア史に登場することはなかった。
【前2千年紀】前2000年～1001年
アムル人の諸王国から諸民族割拠の時代
前2千年紀は、四つに分けられる。
・イシン･ラルサ王国時代(前2017年頃～前1764年頃)
・バビロン第1王朝時代(前1830年頃～前1595年頃)
…ここまでが、前2千年紀の「前半」
「アムル人が各地で王国を築き、“異民族”の侵攻により滅んだ」時代だ。
・カッシート王国時代(前？年頃～前1155年頃)
・イシン第2王朝時代(前？年頃～前1026年頃)
…残りが「後半」
「“異民族”の王国が覇権を競い、ほぼ同じ頃に崩壊した」時代といえる。
●「前2千年紀前半」
アムル人(セム語派)は、前2000年前後の数百年間をかけてメソポタミア北部に定着。
やがて各地を支配した。
ウル第３王国からみれば…
「アムル人の侵攻によってイシンやラルサ、バビロンを奪われた」ことになる。
以下、その過程をまとめてみた。
前2017年 アムル人による｢イシン王国｣の建国
前1930年 アムル人による｢ラルサ王国｣の建国
(都市国家｢イシン｣と｢ラルサ｣の抗争が始まる)
前1894年 アムル人のスム･アブムがバビロンに王朝を開く(バビロン第1王朝)
前1813年 アムル人のシャムシ･アダド１世がアッシリアを征服しアッシリア王として即位(シャムシ･アダド１世王国)
シャムシ･アダド１世は、その後マリ王国も征服して北メソポタミアを統一
前1794年 ｢ラルサ王国｣が｢イシン王国｣を滅ぼす
前1792年 ハンムラビがバビロン第１王朝の6代目の王となる
前1781年 シャムシ･アダド１世の死(→シャムシ･アダド１世王国の崩壊)
前1764年 ハンムラビがラルサを併合
前1759年 ハンムラビがマリを破壊
前1750年 ハンムラビの死(→バビロン第1王朝の衰退)
｢イシン王国｣｢ラルサ王国｣
｢シャムシ･アダド１世王国｣
｢バビロン第１王朝｣
いずれも「アムル人の王国」だ。
イシン･ラルサ王国時代とは
南メソポタミア南部(シュメール)にあった
都市国家「イシン」と「ラルサ」が抗争していた時代。
抗争を終わらせたのは
バビロン第１王朝の6代目の王ハンムラビ。
ハンムラビ治世がバビロン第１王朝(古バビロニア王国)の全盛期。
メソポタミア全域を支配した。
「シャムシ･アダド１世王国」とは
ハンムラビ王以前に北メソポタミアを支配した
アムル人のナプラヌムが興した王国だ。
イシン･ラルサ王国時代とバビロン第１王朝時代は、
アムル人による権力闘争の時代であり、バビロン第１王朝が生き残った。
そしてバビロン第１王朝は、アムル人とは全く違った敵を迎えることになる。
彼らはアムル人にとっては“異民族”であり、戦車という新兵器を操る強敵だった。
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前2千年紀に西アジアに侵攻した人々は、ヒッタイト人・ミタンニ人・カッシート人とよばれている。
彼らは、オリエントの文明世界がこれまで経験したことのない武器や武具をたずさえていた。
とりわけ、馬に引かせる戦車をもっており、強力な軍隊を組織していた。
本村凌二『馬の世界史』
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戦車兵が使っていた弓は、複数の材質を組み合わせて作られた射程距離の長い複合弓だった。
戦車兵は、戦車を走らせながら、密集隊形をとる歩兵を思いのままに狙うことができた。
戦車を引いて走る馬の方が人間の足より速かったから、戦車兵には歩兵の反撃を避け、敗走する敵を追走することが可能だった。
サイモン･アングリアム『戦闘技術の歴史 1 古代編』
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●「前2千年紀後半」
ヒッタイト人・ミタンニ人・カッシート人という“異民族”たちは、
南メソポタミアに｢カッシート王国｣・北メソポタミアと東地中海岸に｢ミタンニ王国｣・アナトリアに｢ヒッタイト王国｣を相次いで建国した。
前1680年 ヒッタイト人(インド･ヨーロッパ語族)が「ヒッタイト王国」を建国
前1595年 ヒッタイト王国によってバビロン第１王朝が滅ぼされる
→カッシート人がヒッタイトに滅ぼされたバビロニアに入り、
バビロンを都に「カッシート王国」を興す
前1500年 ミタンニ人がハブル川上流域に「ミタンニ王国」を建国
このころのオリエント世界は、下のように王国が並立。
覇権争いは熾烈だった。
オリエント┬メソポタミア南部‐カッシート王国
├メソポタミア北部‐ミタンニ王国
├小アジア(アナトリア高原)‐ヒッタイト王国
└エジプト‐エジプト新王国
この熾烈な争いを生き延び、後に「帝国」を築いたのは…
カッシートでもミタンニでも、ヒッタイトでもエジプトでもない。
ここで上の年表を見てほしい。
ウル第3王国滅亡後…
南メソポタミアでアムル人の都市国家イシンとラルサが抗争していた頃。
北メソポタミアでは、アムル人がアッシュルに「都市国家アッシリア」を建国している。
「都市国家アッシリア」は、覇権を求めず交易に専念。
アッシリア人は、メソポタミアから農産物や毛織物を小アジアに運び、金などと交換して持ち帰った。
交易のため、小アジアに植民都市キュルテペを建設している。
相当な富みを形成したであろう…。
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アフガニスタン方面で産出した錫やバビロニア産の高級織物を小アジアまで運んで売りさばくアッシリアの中継貿易商人も有名です。
錫は青銅を作るのになくてはならない金属ですが、産地が限られていたため、重要な交易品でした。
アッシリア商人の場合は、小アジアに支店を構えて商人を常駐させ、長期間にわたって営業活動を行っていました。
中田一郎『メソポタミア文明入門』
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「都市国家アッシリア」は…
シャムシアダト一世王国やハンムラビ王が、そしてミタンニ王国がアッシリアを支配したときも「王朝」だけは継続させている。
(その理由を説明した本には出会っていないが、アッシリア人の富が物を言ったことは想像できる)
商売上手なアッシリア人は、戦争が苦手だったわけではない。
情勢を見ては機敏に行動した。
前1340年、国王の暗殺によるミタンニ王国の弱体化をみて、ヒッタイトがミタンニに攻め込んだ。
「都市国家アッシリア」のアッシュール・ウバリト１世は、ヒッタイトの攻撃に乗じてミタンニを攻め、首都ワシュカンニを占領。
ミタンニ王国からの「自立」に成功した。
その後「都市国家アッシリア」は、前1263年のミタンニ王国の滅亡により完全に独立を果たした。
さらに前1207年、トゥクルティ･ニヌルタ一世の治世の下で、ミタンニの残存勢力を北シリアから一掃しアッシリの支配権を確立した。
順風満帆かと思われた「都市国家アッシリア」だったが…
トゥクルティ･ニヌルタ一世の暗殺を機にその後は約270年間の停滞と混乱期を迎えることになる。
ミタンニ王国が滅亡して、アッシリアが独立を回復した後…
前1190年頃にヒッタイト王国が「海の民」によって滅ぼされている。
(海の民の実情は不明なので、ヒッタイト滅亡の理由も詳しくはわからない)
前1155年、「カッシート王国」がエラム人に滅ぼされた。
バビロンから主神マルドゥク神像やハンムラビ法典碑が、エラムの根拠地スーサに持ち去られた。
(ハンムラビ法典碑は1901年、フランスの発掘調査隊が｢発見｣してフランスに持ち帰り、その後はルーブル美術館が所蔵している)
前1139年、イシンに興った新しい王朝(イシン第2王朝)がエラムの支配からバビロンを奪回して周辺を支配下に置いた。
このときに、マルドゥク神像も奪還されている。
カッシート人はイシン第2王朝の要職にとどまることになったので、「カッシート王国」と「イシン第2王朝」の時代を「カッシート時代」と呼ぶこともある。
カッシート人はアムル人ではない“異民族”だったが、シュメール以来のバビロニア文化を継承した。
イシン第2王朝は前1026年頃に滅亡している。「アッシリアの圧迫」という説明もあるが、詳しくはわからない。
確かなことは、イシン第2王朝の滅亡後の南メソポタミは北メソポタミアと同様、政治的混乱期になったということだ。
こうして前2千年紀の西アジアは、政治的混乱で終わりを迎えた。
【前1千年紀】前1000年～1年
アッシリアから新バビロニア､そしてペルシア
｢帝国｣支配の1千年紀
●アッシリア帝国の｢始まり｣
｢帝国｣を
｢複数の地域や民族に対して君臨し、大規模で歴史にも残る国家｣
であるとすれば…
前1千年紀は
アッシリアから新バビロニア､そしてペルシアへと続く
「帝国の時代」だった。
アッシリアの｢帝国時代｣は
アッシュル･ナツィルパル二世(在位:前883～859)とシャルマネセル三世(在位:前858～824）の治世で始まった。
「都市国家アッシリア」は交易で富を手に入れていたが、
「アッシリア帝国」は遠征(略奪)で富を入手する「軍事的征服国家」に変貌した。
軍事国家への変貌は技術の変化でもある。
前1000年頃、馬具や調教･乗馬技術の開発･習熟により、すでに戦車から騎兵への移行が始まっていた。
機動力とコスト面で、騎兵の方が有利だからだ。
アッシュル･ナツィルパル二世は戦車隊とともに、初めて騎兵隊も創設している。
とはいえ…
軍隊の基本は歩兵の軍事力。
アッシリアは農夫を招集する徴兵制度を実施して、入念な訓練をほどこしている。
アッシリア人は、鉄の武器を幅広く活用した初めての民族だった。
(ヒッタイトが独占していた製鉄技術は、ヒッタイト滅亡後オリエント全域に広まっていた)
青銅を作るのに不可欠な錫(すず)とは異なり、鉄なら中東のあちこちで採掘されていた。
鉄製の武器は青銅のものよりも優れていたばかりか、大量生産が可能だったために、アッシリの大軍でも装備することができたのである。
しかし…
諸国は“アッシリアの略奪”
におとなしくしたがったわけじゃない。
シャルマネセル三世は、大軍を率いてシリア地方に遠征を「繰り返している」。
これは、シリア・パレスチナ諸国家が「反アッシリア同盟」を結成して抵抗したからだ。
(シリア・パレスチナ諸国家はシャルマネセル三世の4回目の遠征で降伏)
前832年…
アナトリアのウラルトゥ王国は、アナトリアからティグリス川上流のヴァン湖の近くに遷都。
前9世紀に始まったアッシリアの｢帝国時代｣は、
隣国「ウラルトゥ王国」の伸張によって停滞した。
●｢本格化する｣アッシリア帝国
アッシリアの「帝国時代」は
ティグラト･ピレセル三世(在位:前744～727)によって再開。
…というよりも本格的に始まった。
服従した国家は「属国」として支配。
抵抗する国家は滅ぼして「属州」としてアッシリア人総督に治めさせた。
これまでの王は、戦利品の獲得や服従の姿勢の確認で満足して帰国したが、
彼は「国境そのもの」を広げた。
兵器・武具の改良にも熱心で「軍制改革」も実行。
これまでの徴兵によって編成されていた軍隊を、
属州･属国から徴募され訓練された職業軍人による常備軍に切り替えた。
さらに、征服民の強制移住政策を徹底。
諸民族を混合させることで反乱の可能性を断った。
二十年に満たない治世で40回もの強制移住を実施し、50万人以上の人々が移住させられた。
前735年には、ウラルトゥの王シャルドゥリシュ２世と戦ってこれを制圧。
前734年、ペリシテ人都市国家ガザを征服。ユダ王国は服従して属国となった。
前733年、イスラエル王国の三分の二を併合して属州に編成
ティグラト･ピレセル三世は…
こうしてシリア･パレスチナ地方の支配を固めた後に東に反転。
メディア人やマンナイ人を破り、前729年にバビロニアを征服。
自らバビロニア王に即位している。
●アッシリア帝国｢頂点から崩壊へ｣
圧力的な支配は、｢強さ｣と同時に｢脆さ｣もはらむ。
アッシリア帝国の末期は、政権内の謀反と征服地の反乱に終始している。
サルゴン二世(在位:前721～705)
センナケリブ(在位:前704～681)
エサルハドン(在位:前680～669)
アッシュルバニパル(在位:前668～627)
「帝国」は上記4人の
サルゴン王朝の時代に頂点を迎えた後、一気に崩壊した。
前721年(前722年?)、サルゴン二世はイスラエル王国を滅ぼし、
イスラエル人指導者などを奴隷として連れ去りまたは追放して、
替わりににメソポタミアなどからの異民族を移住させた。
サルゴン二世の後を継いだセンナケリブは、ニネヴェに新王宮を建設。
シリアのフェニキア諸都市がエジプトの援助を受けて反逆したため、これを征討。
エラムの支援を受けて反アッシリア闘争を続けるバビロニアへ、自らの王子をバビロン王として派遣した。
しかし王子はエラムの捕虜となり、捕囚先で死亡したので、バビロンを徹底的に破壊した。
その後センナケリブは、後継者をエサルハドンに決定したことにより、他の息子たちによって暗殺された。
兄の反乱を鎮圧したエサルハドンは、父王とは違いバビロンの復興に取り組んだが、
シリアとパレスチナを支援するエジプト侵攻の途中に死去。
アッシリア王に即位したアッシュルバニパルは、先王のエジプト遠征を継続。メンフィスを再征服してアッシリア軍のエジプト駐屯を実現させた。
ところが前651年、バビロニア王になっていた実兄がエラムの支援を受けて反乱おこす。
アッシュルバニパルは実兄の反乱を助けたエラムに遠征中に死去している。
アッシリア王国は、アッシュルバニパル後、指導力ある国王を持てなかった
前625年、カルデア人ナボポラッサルが新バビロニア(カルデア王国)を建国。
前612年、新バビロニアとメディアは同盟を組み、ニネヴェを陥落させてアッシリア王国を滅ぼしている。
●アッシリア帝国後の西アジア
新バビロニア・リュディア・メディアの三つに分裂したアッシリア王国だが、
キュロス二世が建国したアケメネス朝ペルシアはこの「分裂」を再統合。
さらにエジプトも併合してオリエント世界を統一した。
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…と、その前に
高校世界史の教科書で必ず取り上げられる「バビロン捕囚」について説明しておく。
アッシリア王国滅亡後の前597年、
新バビロニアのネブカドネザル2世がユダ王国のエルサレムに侵攻。
ヨヤキン王を含めた1万ほどのイスラエル人をバビロンに連れ去り捕虜とした。(第一次バビロン捕囚)
前586年、ネブカドネザル2世によってエルサレム城壁が崩され神殿は破壊された。ここにユダ王国は滅亡。
このときもバビロンに多くが捕虜とされて連れて行かれた。これが第二次バビロン捕囚だが、一般に「バビロン捕囚」と呼ばれている。
バビロン捕囚は、新バビロニア(カルデア王国)によるイスラエル人の強制移住政策だ。
しかし、同じイスラエル人の強制移住政策であっても、アッシリア王国とはやり方が違った。
前721年(前722年?)、アッシリア王サルゴン二世はイスラエル王国を滅ぼし、
イスラエル人指導者などを奴隷として連れ去りまたは追放して、
替わりににメソポタミアなどからの異民族を移住させている。
イスラエル王国の住民をアッシリア領土内各地に分散させ、
イスラエル王国領に他の住民を移住させて被征服民を混合させた。
イスラエル王国の人々は移住先の人々の中に吸収されてしまい、イスラエル人としての同一性を保てなかった。
イスラエル王国を構成していた十の部族は「うしなわれた十部族」となったのである。
これに対して新バビロニア(カルデア王国)は、旧ユダ王国の住民をまとめてバビロン近郊に住まわせている。
旧ユダ王国の領土は放置して、植民活動は行っていない。
(だからユダの人々はイスラエル人としての同一性を保てたし、バビロン捕囚後には故郷で民族の再建を図ることができた。)
ちなみに…
新バビロニア(カルデア王国)ネブカドネザル2世は、遠征で得た富でバビロンに多くの建築を残している。
(イシュタル門や、バベルの塔のモデルとなったともされるマルドゥク神殿エサギルのジッグラトなど）
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たった一人の軍事的･政治的天才が、歴史に大きな影響を与える。
世界史上、そのような人物は珍しくない。
アケメネス朝ペルシアを建国したキュロス二世も、「そのような人物」だ。
前559年、キュロス二世はメディア王国に仕える地方領主として即位した。
しかし前550年には、首都を征服してメディアを滅ぼしている。
さらに前547年にはリュディアを、前539年には新バビロニア(カルデア王国)も滅ぼしている。
キュロス二世は「バビロン捕囚」されていたイスラエル人(ユダヤ人)のエルサレム帰還と神殿の再建を許可し、
バビロンに没収されていた神殿の器物も返している。
前525年、アケメネス朝ペルシアのカンビュセス2世は、エジプトを併合して古代オリエント世界を統一。
前522年にはダレイオス一世が西はエジプト、トラキア地方から東はインダス川流域に至る広大な領土を統治。
アケメネス朝ペルシアは、全盛期を迎えた。
